- vor seiner MMA-Zeit war er Wrestler bei der Union of Wrestling Force International - bestritt sein MMA-Debüt am 14. Juli 1996 - gewann gleich zu Beginn seiner Karriere das Heavyweight Turnier bei UFC Japan - trat ab 1998 für PRIDE an - Mitte des Jahres besiegte er Carlos Newton - im April 1999 gewann er gegen Vitor Belfort - durch seine Kämpfe gegen die Gracies bekam er seinen Nicknamen - besiegte Royler Gracie, Renzo Gracie und Ryan Gracie - auch Royce Gracie konnte zwei Mal keinen Sieg gegen Sakuraba erzielen - der erste Kampf der beiden beim ersten PRIDE-GP im Jahr 2000 hatte eine Rekordlänge von 90 Minuten - dieses Match ist somit der längste MMA Kampf aller Zeiten - Anfang 2000 gewann er gegen Guy Mezger - verlor im März 2001 gegen Wanderlei Silva - nach einem Sieg über Quinton Jackson im Juli erhielt er Ende des Jahres erneut einen Kampf gegen Silva um den neuen PRIDE Middleweight Title, den er allerdings auch verlor - im August 2002 unterlag er Mirko Cro Cop - verlor Mitte 2003 auch seinen dritten Kampf gegen Silva - im November besiegte er Kevin Randleman - nur einen Monat später unterlag er Antônio Rogério Nogueira - besiegte im Oktober 2005 Ken Shamrock - Mitte 2007 verlor er gegen Royce Gracie, der nach dem Kampf aber positiv auf Steroide getestet wurde - nach dem Ende von PRIDE trat er für DREAM auf - verlor dort Mitte 2008 gegen Melvin Manhoef - im Dezember musste er sich Kiyoshi Tamura geschlagen geben - nahm danach einer neunmonatige Auszeit, bevor er im Oktober 2009 gleich zwei Mal siegreich antrag - Mitte 2010 musste er sich gegen Ralek Gracie das zweite Mal in seiner Karriere einen Gracie geschlagen geben - auch gegen Jason Miller konnte er ein paar Monate später nicht gewinnen - Ende des Jahres trat er dann gegen Marius Žaromskis um den DREAM Welterweight Title an. Der Kampf wurde aber schnell abgebrochen, nachdem sich Sakuraba ein Ohr halb abriss